Cuánto crece el bambú al día y cuánto tarda en crecer una planta

Algunas especies de bambú pueden crecer hasta 91 cm en un día, según Guinness World Records, y eso las convierte en las plantas de crecimiento más rápido. Pero esa cifra es la de un brote en su mejor momento: los bambúes de jardín más comunes crecen unos pocos centímetros al día durante la temporada de brotación. Cada caña llega a su altura final en unos meses, mientras que la planta entera tarda años en alcanzar su tamaño adulto.

Por qué el bambú crece tan deprisa

El bambú es una gramínea, no un árbol (lo contamos en ¿el bambú es un árbol o una hierba?), y crece de una forma muy distinta. Según la entrada de Wikipedia sobre el bambú:

• La caña sale del suelo con su diámetro final. No engorda con los años como un tronco.
• Crece en vertical, sin ramificarse, hasta alcanzar casi toda su altura.
• Llega a su altura completa en una sola temporada de crecimiento de 3 a 4 meses.
• Después no vuelve a crecer en altura: el primer año su pared empieza a endurecerse y el segundo año termina de madurar.

Cada caña nueva brota de la red de rizomas de la planta, bajo tierra, y ya sale con su grosor definitivo: solo le queda estirarse. Si quieres entender cómo está construida por dentro, con sus nudos y entrenudos, tienes la anatomía del tallo de bambú.

Cuánto crece el bambú al día: las cifras y quién las da

Las cifras que circulan son muy distintas porque hablan de especies y momentos distintos. Estas son las que hemos podido comprobar en sus fuentes:

Dato	Cifra	Quién lo recoge
Récord de planta de crecimiento más rápido	Hasta 91 cm al día en ciertas especies de bambú	Guinness World Records (no nombra la especie)
Bambú japonés gigante (Phyllostachys bambusoides)	Se han observado hasta 120 cm en 24 horas	Wikipedia, entrada “Bamboo”
Bambúes templados comunes en cultivo	Unos 3-10 cm al día durante la temporada de crecimiento	Wikipedia, entrada “Bamboo”
Brotación del moso (Phyllostachys edulis)	Unos 55 días: lenta los primeros 25 y explosiva del 25 al 55	Shi, Liu y Zhou, Scientia Silvae Sinicae (2013)

El estudio de Shi y colaboradores, de la Universidad de Agricultura y Silvicultura de Zhejiang, modeliza el crecimiento de los brotes de moso. Lo útil para ti es el patrón: el brote pasa casi un mes creciendo despacio y luego se dispara. Por eso las cifras de “casi un metro al día” corresponden a unos pocos días punta, no a toda la temporada.

Consejo: si ves cifras de “un metro por hora” o récords sin especie ni fuente, desconfía. Las cifras más altas que hemos encontrado con fuente rondan el metro al día y son de bambúes gigantes en plena brotación.

Cuánto tarda en crecer una planta de bambú

Aquí está la confusión más habitual. Que una caña crezca rápido no significa que una planta recién comprada vaya a llenar el hueco en un verano.

Una planta joven saca cañas finas y bajas. Cada temporada salen cañas nuevas algo más gruesas y altas que las del año anterior, hasta que la mata y su red de rizomas maduran y se alcanza el límite de la especie. La RHS da estos tiempos hasta el tamaño adulto en jardines del Reino Unido:

Tipo	Ejemplo	Altura adulta	Tiempo hasta el tamaño adulto
Enano	Pleioblastus pygmaeus	Unos 25 cm (hasta 40 cm en sombra)	5-10 años
Mediano	Phyllostachys nigra (bambú negro)	2,5-4 m	5-10 años
Gigante	Phyllostachys edulis (moso)	4-8 m en jardín	10-20 años

En su zona de origen el moso llega mucho más alto; lo contamos en la guía del bambú moso. Y el bambú más grande del que habla Wikipedia, Dendrocalamus sinicus, alcanza 46 m. En el otro extremo, para un borde o una maceta pequeña, mira el bambú enano.

Los bambúes corredores se extienden además en horizontal. La RHS avisa de que sus rizomas pueden avanzar más de 1 m al año, a menudo sin que lo veas hasta que aparecen los brotes. Es otra forma de “crecer rápido” que conviene tener en cuenta antes de plantar.

Qué acelera o frena el crecimiento en casa

Las fuentes de la RHS coinciden en lo que necesita un bambú para crecer con fuerza:

• Suelo fértil, húmedo y con buen drenaje. Es lo que pide la RHS en sus fichas de Phyllostachys: suelo rico, que no se seque pero que tampoco se encharque.
• Sitio resguardado. La RHS recomienda protegerlo de los vientos fríos y secos.
• Suelo pobre o seco frena. La RHS señala que muchos corredores se quedan en mata compacta en suelo pobre o seco, y que se extienden más en sitios suaves, resguardados y con suelo fértil.
• Maceta. En maceta la planta tiene menos sitio para los rizomas y se seca antes. La RHS recomienda macetas de al menos 45 cm de fondo, riego regular y abono líquido equilibrado una vez al mes durante la temporada de crecimiento.
• Edad de la planta. Según Wikipedia, a medida que la mata y sus rizomas maduran, cada año salen cañas más altas y gruesas. Los primeros años las cañas nuevas serán modestas, por bien que la cuides.

Importante: si cortas una caña, no volverá a crecer en altura. La planta seguirá sacando cañas nuevas desde los rizomas en la siguiente temporada.

¿Y el bambú de la suerte?

El bambú de la suerte no es un bambú. Es Dracaena sanderiana, de la familia de los espárragos (Asparagaceae), originaria de África tropical. El servicio de extensión de la Universidad Estatal de Carolina del Norte lo describe como una planta de crecimiento lento, que vive bien con luz brillante pero indirecta, en sustrato húmedo o en agua sin cloro. No esperes de él nada parecido a los ritmos de un bambú de verdad.