Cubiertos de bambú: palillos, pajitas, utensilios de cocina y cómo cuidarlos

Los cubiertos de bambú son una alternativa reutilizable a los de plástico de usar y tirar: ligeros, fáciles de llevar en la mochila y agradables al tacto. Lo mismo vale para las espátulas y cucharas de cocina, los palillos, las pajitas y las brochetas. Para que te duren, lávalos a mano, sécalos enseguida y dales aceite mineral alimentario de vez en cuando. Y antes de comprar, comprueba que sean de bambú y no de plástico con polvo de bambú.

Por qué ves cubiertos de bambú en todas partes

Desde el 3 de julio de 2021, la Directiva (UE) 2019/904 obliga a los países de la UE a prohibir la venta de varios productos de plástico de un solo uso. En la lista están los cubiertos (tenedores, cuchillos, cucharas y palillos), los platos, las pajitas (salvo las que son producto sanitario) y los agitadores de bebidas. También los productos de plástico oxodegradable. En España, la prohibición está en el artículo 56 de la Ley 7/2022 de residuos.

La directiva no considera plástico los polímeros naturales que no se han modificado químicamente. Un tenedor de bambú macizo, sin plástico, queda en principio fuera de esa definición; un cubierto de plástico con polvo de bambú, no.

Qué tipos hay y para qué sirve cada uno

Producto	Para qué	Qué mirar
Juego de cubiertos de viaje	Comer en la oficina, en el tren o de excursión	Funda lavable, piezas lisas, sin uniones ni pegamentos visibles
Espátulas y cucharas de cocina	Remover y servir en sartenes y ollas	Bambú macizo, mango cómodo, acabado sin lacas dudosas
Palillos	Comer o cocinar comida asiática	Reutilizables o desechables, punta lisa sin astillas
Pajitas	Bebidas frías y batidos	Que traigan cepillo de limpieza
Brochetas	Parrilla, horno y aperitivos	Largo y grosor según lo que vayas a ensartar

Cubiertos para llevar

Un juego de viaje suele traer tenedor, cuchillo, cuchara y a veces palillos y pajita, todo en una funda de tela. Es útil si comes fuera de casa a diario y no quieres depender de los cubiertos del bar o de la oficina. La funda acaba manchada, así que conviene que se pueda lavar.

Utensilios de cocina

Espátulas, cucharas de palo, pinzas y cucharones de bambú son los que más uso reciben. El fabricante Totally Bamboo advierte que ningún utensilio de madera o bambú debe exponerse a la llama directa, así que no lo dejes apoyado en el borde de la sartén al fuego. Si buscas un juego completo, hay sets de utensilios de cocina de bambú con espátula, cuchara y pinzas. La tabla de cortar de bambú se cuida casi igual, y en la sección de cocina con bambú tienes más utensilios y recetas.

Palillos de bambú: reutilizables o desechables

Los palillos desechables están pensados para un solo uso y suelen ser los que te dan con la comida para llevar. Los reutilizables se lavan y se cuidan igual que una cuchara de bambú, así que, si comes con palillos a menudo, nosotros elegiríamos un par reutilizable. Revisa la punta, que es la parte que entra en la boca: si se astilla, cámbialos.

Si te gusta la cocina japonesa, la esterilla de bambú para sushi y el batidor de bambú para matcha son otros dos utensilios que se lavan a mano, sin remojo, y se secan del todo antes de guardarlos.

Pajitas de bambú

Su punto débil es el interior, donde se quedan restos de batido o zumo. La marca Bambu recomienda:

1. Lavarlas con agua tibia y jabón, por fuera y por dentro.
2. Frotar el interior con un cepillo para pajitas.
3. Dejarlas secar del todo al aire, en un sitio abierto y sin sol directo, antes de guardarlas.
4. No dejarlas en remojo toda la noche, porque pueden agrietarse o perder el color.
5. No meterlas en el lavavajillas: según ese fabricante, el calor y los ciclos de secado envejecen antes el bambú.

Con estos cuidados, una pajita de bambú puede durar años. Si compras un juego, que incluya el cepillo.

Brochetas y pinchos de bambú

Las brochetas de bambú se suelen usar una sola vez. Si van a la parrilla o a la barbacoa, la Extensión AgriLife de la Universidad Texas A&M recomienda:

1. Sumergirlas en agua a temperatura ambiente entre 30 y 60 minutos antes de cocinar, para que no se quemen.
2. Escurrirlas sobre papel de cocina antes de ensartar.
3. Remojar alguna de más, por si se rompe alguna.

Un truco de esa misma guía: remoja el paquete entero, escúrrelo bien y guarda las que sobren en el congelador para la próxima vez.

Bambú macizo o plástico con bambú

Aquí está el error de compra más habitual. AESAN explica que muchos vasos, platos y cubiertos que se venden como “naturales” o “ecológicos” son en realidad plástico al que se le añade bambú en polvo como relleno. Ese aditivo no está autorizado en el Reglamento (UE) 10/2011, que regula los plásticos en contacto con alimentos, y además puede acelerar la degradación del plástico.

La OCU añade que de estos productos pueden pasar a los alimentos sustancias como la melamina y el formaldehído por encima de los límites de seguridad. En cambio, según la OCU, los objetos hechos 100 % de bambú no presentan ese problema, y AESAN aclara que las medidas de control no se aplican a los objetos fabricados solo con bambú.

Importante: si un cubierto “de bambú” es rígido, brillante, de colores y con aspecto de plástico, probablemente lo sea. La OCU recomienda elegir solo productos que indiquen “100 % bambú” y, si ya tienes piezas de melamina con bambú, dejar de usarlas.

Lo explicamos con más detalle en la guía de vajilla de bambú, donde verás qué hay detrás de los platos y vasos de “fibra de bambú”.

Cómo cuidar los cubiertos y utensilios de bambú

La guía de Totally Bamboo resume lo esencial:

1. Lávalos a mano justo después de usarlos, con agua tibia y jabón suave.
2. Usa un paño o un cepillo de cerdas suaves. Los estropajos metálicos y de plástico rayan la superficie.
3. No los dejes en remojo. El bambú se hincha con el agua y se deforma, y ese ciclo de mojarse y secarse es lo que lo agrieta.
4. Déjalos secar al aire, de pie o apoyados de forma que les llegue el aire por todos los lados.
5. Dales aceite mineral de calidad alimentaria más o menos una vez al mes, o más a menudo si vives en un clima seco. El aceite repele el agua. Evita el aceite de oliva, el vegetal o el de aguacate, que pueden enranciarse.
6. Nada de lavavajillas, salvo que el fabricante diga que son aptos. Incluso en ese caso, ese fabricante desaconseja el secado con calor.

Hervirlos los desinfecta, pero según esa misma guía también reseca el bambú y puede deformarlo. Si lo haces, que no sea a menudo, y aceítalos después.

Consejo: guarda el juego de viaje fuera de la funda hasta que esté seco del todo. Un tenedor húmedo dentro de una funda cerrada es el sitio perfecto para el moho.

Cuándo cambiarlos

En nuestra opinión, toca cambiar un cubierto o un utensilio de bambú cuando tenga grietas, astillas que no se quitan con una lija fina, la punta abierta o manchas de moho que vuelven después de limpiarlo. Esas grietas acumulan restos y son difíciles de lavar. Para manchas leves, en cómo quitar el moho del bambú tienes los pasos.