¿El bambú sagrado es un bambú?

No. Es Nandina domestica, un arbusto de la familia de las berberidáceas. Se le llama bambú por sus tallos rectos y sus hojas finas, que recuerdan a las cañas.

¿El bambú sagrado es tóxico para perros y gatos?

Sí. La ASPCA lo clasifica como tóxico para perros, gatos y caballos porque contiene glucósidos cianogénicos. La Universidad Estatal de Carolina del Norte indica que todas las partes los contienen, incluidas las bayas.

¿El bambú sagrado es invasor en España?

No figura en el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras (Real Decreto 630/2013) en la versión que consultamos en octubre de 2026. En el sureste de Estados Unidos, en cambio, sí se considera invasora.

¿Cuándo se poda el bambú sagrado?

Necesita poca poda. Si se ha quedado desnudo por abajo, a principios de primavera corta algunas de las cañas más viejas a ras de suelo, como una de cada tres, y no lo repitas todos los años.

¿El bambú sagrado aguanta el frío?

Sí. La RHS lo clasifica como H5, resistente a inviernos con mínimas de entre -10 y -15 °C, aunque prefiere un sitio resguardado del viento.

Bambú sagrado (Nandina): cuidados y poda

El bambú sagrado es Nandina domestica, un arbusto perenne de China y Japón que no tiene nada que ver con el bambú: pertenece a la familia de las berberidáceas. Se cultiva por su follaje, que cambia de color con las estaciones, y por sus racimos de bayas rojas en invierno. Es fácil de cuidar y aguanta bien el frío, pero todas sus partes son tóxicas para perros, gatos y otros animales.

Cómo es el bambú sagrado

Sus tallos erguidos, con hojas finas y divididas, recuerdan a una mata de cañas. De ahí el nombre. En realidad es un arbusto, igual que la palmera de bambú es una palmera y el bambú de la suerte una dracena. Si buscas un bambú de verdad, tienes la guía de la planta de bambú.

Tamaño: la RHS le da 1,5-2,5 m de altura y 1-1,5 m de anchura, que alcanza en 10-20 años. El servicio de extensión de la Universidad Estatal de Carolina del Norte (NC State) da un rango de 0,9 a 2,4 m.
Hojas: compuestas, de 30 a 60 cm de largo, con folíolos lanceolados y brillantes. Es perenne.
Flores: pequeñas, blancas, con anteras amarillas, en panículas erguidas de 25-30 cm entre finales de primavera y verano.
Bayas: rojo intenso, redondas, de unos 8 mm, con dos semillas. Aparecen en otoño y duran todo el invierno.

Color a lo largo del año

Estación	Follaje (según NC State y la RHS)
Primavera	Brotes nuevos rojizos o bronce
Verano	Verde azulado; flores blancas
Otoño	Tonos rojo púrpura, junto con las bayas rojas
Invierno	Hojas purpúreas en muchos ejemplares; bayas que persisten

NC State avisa de que el color de otoño no es fiable: varía según el cultivar, la temporada y el año.

Dónde plantarlo

Luz: la RHS lo recomienda a pleno sol en un sitio resguardado. NC State indica que también tolera semisombra y sombra densa. Una de las fuentes que recoge la Universidad de Washington observa que en sombra pierde hojas en la base y se vuelve desgarbado. En zonas de verano muy caluroso, nosotros le buscaríamos un sitio con sol de mañana o sol filtrado.
Suelo: acepta arcilla, franco, arena o caliza, con pH ácido, neutro o alcalino. Lo que pide es buen drenaje y algo de humedad. NC State recomienda suelo rico en materia orgánica.
Frío: la RHS lo clasifica como H5, resistente a mínimas de -10 a -15 °C.
Sequía: la RHS lo da como resistente a la sequía una vez establecido.

Consejo: combina bien con bambúes en un jardín de estilo oriental. En nuestra guía del jardín con bambú tienes ideas para mezclar texturas y alturas.

Riego y abono

NC State pide un suelo con buen drenaje que se mantenga húmedo, y la RHS lo da como resistente a la sequía. En la práctica: riega con regularidad hasta que esté bien enraizado y, después, en los periodos secos del verano. Como prefiere suelos ricos en materia orgánica, aportar compost en primavera es una forma sencilla de mejorar la tierra. En maceta, el recipiente debe tener agujeros de drenaje, porque no le gusta el encharcamiento.

Cómo podar el bambú sagrado

Necesita poca poda. La RHS lo incluye en su grupo de poda 9: arbustos perennes que solo requieren una poda ligera a media o finales de primavera para quitar brotes feos.

Si con los años se ha quedado alto y pelado por abajo, la poda de renovación que recogen las referencias citadas por la biblioteca de horticultura de la Universidad de Washington es esta:

A principios de primavera, cuando las hojas viejas hayan pasado del rojo al verde, elige las cañas más viejas.
Córtalas a ras de suelo. Una proporción habitual es una de cada tres cañas.
Reparte los cortes por toda la mata para que siga equilibrada.
No lo repitas todos los años.

No le cortes las puntas para “hacerlo más tupido”: NC State recuerda que las flores y los frutos se forman en el crecimiento nuevo, así que podar afecta a la floración del año siguiente.

Cómo multiplicarlo

Esquejes: la RHS indica esquejes semileñosos. La biblioteca de la Universidad de Washington recoge también esquejes de madera tierna en verano.
División: mejor a principios de primavera; en verano las divisiones se marchitan y se queman con facilidad.
Semilla: si es fresca, sembrada nada más madurar, germina en unas 6-8 semanas. La semilla vieja puede tardar hasta dos años.

Si nunca has hecho esquejes, los principios básicos de cómo cultivar esquejes de bambú también valen aquí.

Cultivares

Estos son algunos de los que describen NC State y la RHS:

Cultivar	Rasgos
‘Fire Power’	Enano, unos 45 cm; hojas rojas y naranjas en otoño e invierno; casi no da fruto
‘Gulf Stream’	Compacto y enano, casi sin fruto
‘Harbour Dwarf’	Unos 60 cm, poco fruto, buen color de otoño
‘Nana’	30-60 cm, casi sin fruto, hojas rosadas en invierno
‘Lemon Lime’	Enano, hojas verde amarillento, casi sin fruto
‘Alba’	Bayas color crema y follaje dorado en otoño
‘Filamentosa’	Hojas muy finas, casi como de gramínea
‘Wood’s Dwarf’	Apto para arriates, bordes y macetas

Los cultivares que casi no fructifican son los que NC State propone como alternativa en zonas donde la especie se asilvestra, y tienen la ventaja de no producir bayas tóxicas.

Toxicidad: bayas, hojas y mascotas

La ASPCA clasifica el bambú sagrado como tóxico para perros, gatos y caballos. El principio tóxico son los glucósidos cianogénicos, que liberan cianuro. Entre los síntomas cita debilidad, falta de coordinación, convulsiones, coma e insuficiencia respiratoria, y precisa que la muerte es rara en mascotas.

NC State añade que todas las partes contienen estos compuestos, incluidas las bayas, y que afecta a personas (sobre todo niños), perros, gatos, ganado, caballos y aves. Cita un estudio en Georgia (EE. UU.) que relacionó la muerte de ampelis americanos, unos pájaros que comieron grandes cantidades de bayas, con intoxicación por cianuro. La RHS también lo marca como dañino si lo comen personas, perros o aves de corral, y aconseja usar guantes al manipularlo.

Si tienes perro, gato o niños pequeños, plántalo fuera de su alcance o elige un cultivar sin fruto. Ante cualquier sospecha de ingestión, llama al veterinario o al médico.

¿Es invasor en España?

En la versión consolidada del Real Decreto 630/2013, que regula el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras, Nandina domestica no aparece (la consultamos en el BOE en octubre de 2026). Así que, a día de hoy, no está catalogada como invasora en España.

En Estados Unidos la situación es otra. NC State indica que el Consejo de Plantas Invasoras de Carolina del Norte la incluye en su lista y que se ha asilvestrado en varios estados del sur y el este; los pájaros y pequeños mamíferos comen sus frutos. Por eso allí se recomiendan cultivares sin fruto. En nuestra opinión, si vives junto a un espacio natural, elegir uno de esos cultivares es una precaución sensata.

Problemas frecuentes

Plagas: la RHS lo considera en general libre de plagas. NC State menciona la cochinilla acanalada. Si la ves, revisa nuestra guía de plagas de insectos y cómo prevenirlas.
Enfermedades: la RHS cita, rara vez, la armilaria y algún virus.
Planta desgarbada y caída: suele ser falta de luz en la base. Dale más sol y haz una poda de renovación.